........taccuini di birdwatching di Claudio Chiossi.......

Nel Mare dei Nord, a metà strada tra la Norvegia e la terraferma scozzese, si trovano le Isole Shetland, una terra misteriosa e imbevuta di storia pittica e norvegese, dove in piena estate il sole non tramonta quasi mai e il clima è sorprendentemente mite. Queste isole sono ricche di fauna selvatica: pony dal pelo lungo e ispido girano in completa libertà e si possono vedere foche, lontre a perfino balene, oltre che spiare le enormi colonie di uccelli marini.

L'arcipelago delle Shetland rappresenta una delle aree più interessanti in Europa per gli uccelli marini, oltre ad ospitare molte altre specie nordiche che generalmente si trovano a latitudini più alte. In un paesaggio tanto composito i visitatori ornitologi devono inevitabilmente operare una selezione. In realtà si può affermare che ogni recesso delle Shetland sia ideale per chi ama osservare gli uccelli, e che ognuna delle isole abitate sia un luogo piacevole per una vacanza.
Gli uccelli marini, dicevamo, rappresentano l'attrattiva principale. Le altissime scogliere che torreggiano sul mare sono letteralmente ricoperte di uccelli: ci sono quantità enormi di alche, gabbiani tridattili, fulmari e sule. Quest'ultime hanno stabilito due colonie nell'arcipelago e sono facili da osservare; i luoghi di nidificazione dell'uccello delle tempeste e della berta minore non sono invece accessibili. Alle Shetland sono comuni lo stercorario maggiore e il labbo, entrambi specie artiche, che vivono di pirateria, come si usa dire: essi sono in grado di far mollare e addirittura rigurgitare il cibo agli altri uccelli, oltre che di predarne le uova e i piccoli.
Stagni e pascoli dell'interno ospitano la strolaga minore, il piovanello pancianera, il chiurlo piccolo, il falaropo beccosottile, lo smergo minore, il fischione, l'orco marino e, occasionalmente, il cigno selvatico. Altre specie estive nidificanti che si possono osservare sono l'edredone, il beccaccino, il piro-piro piccolo, il piviere dorato, la sterna comune e la sterna codalunga.

La check-list rappresenta la lista delle specie da me osservate durante il viaggio della durata di due settimane, effettuato nel luglio 1987 .

UNA RACCOLTA DI IMMAGINI